Γενέτειρα του Διεθνούς Φεστιβάλ Χορού και κοιτίδα εκπαίδευσης για δεκάδες παιδιά και νέους που βρήκαν στον χορό μια δημιουργική διέξοδο, η Σχολή συνεχίζει σήμερα να εμπνέει και να εξελίσσεται με σταθερότητα και όραμα. Στο τιμόνι της βρίσκεται τα τελευταία 7 χρόνια η Θώμη Σταμούλη, η καλλιτεχνική διευθύντρια της σχολής η οποία με το κύρος και την αφοσίωσή της έχει καταφέρει όχι μόνο να διατηρήσει το επίπεδο της Δ.Σ.Χ. αλλά να το αναβαθμίσει. Με την Καλαμάτα έτσι να θεωρείται σήμερα δίκαια η "πόλη του χορού", η Δημοτική Σχολή Χορού είναι αναμφίβολα ο χορευτικός της παλμός και η Θώμη Σταμούλη μία από τις καρδιές που τον κρατούν ζωντανό.
Με αφορμή την επέτειο των 40 χρόνων της Σχολής και τη σημερινή καλοκαιρινή της παράσταση στο Μέγαρο Χορού, η ίδια μίλησε στην “Ε” μεταξύ άλλων για τους σταθμούς της προσωπικής της διαδρομής, το όραμά της για τη Σχολή, για τη σύνδεση με το Διεθνές Φεστιβάλ Χορού αλλά και για τα οφέλη του χορού ευρύτερα στα παιδιά, παρατηρώντας πως τονώνεται εκτός των άλλων η αυτοπεποίθησή τους.
-Πώς ξεκίνησε η πορεία σας στον χώρο του χορού και ποιοι ήταν οι σταθμοί που σας οδήγησαν στη σημερινή σας θέση;
Η πορεία μου στο χώρο του χορού άρχισε απ’ όταν ήμουν 5 χρονών, ξεκινώντας μαθήματα μπαλέτου σε μία ερασιτεχνική σχολή στην Αθήνα. Νιώθω τυχερή γιατί μεγάλωσα σ’ ένα σπίτι με πολύ υποστηρικτικούς γονείς, που είναι υπέρ της ελευθερίας έκφρασης, με όποιο τρόπο επιλέγουν οι άνθρωποι, πόσο μάλλον τα παιδιά τους. Τελειώνοντας το σχολείο έδωσα εξετάσεις και πέρασα στην Κρατική Σχολή Ορχηστικής Τέχνης και όλα πήραν τον δρόμο τους. Ως χορεύτρια σύγχρονου χορού συνεργάστηκα με διάφορες ομάδες στην Αθήνα, αλλά πολύ γρήγορα στράφηκα προς τη διδασκαλία. Στη Δημοτική Σχολή Χορού δουλεύω 24 χρόνια. Είχα τη τιμή να συνεργαστώ από τα πρώτα βήματά μου με πολύ αξιόλογους και καταξιωμένους ανθρώπους στην τέχνη, με όραμα και κυρίως διάθεση να διευρύνουν τον χορό και εκτός της Αθήνας, εκπαιδεύοντας τα παιδιά στη σχολή και το κοινό με το Φεστιβάλ.
-Εχοντας κλείσει 40 χρόνια παρουσίας η Δημοτική Σχολή Χορού έχει «γεννήσει» ταλέντα που έχουν διαπρέψει;
Η Καλαμάτα δεν θεωρείται τυχαία η πόλη του χορού. Τα παιδιά της πόλης έχουν την τύχη να έρχονται όλα αυτά τα χρόνια σ’ επαφή με τον χορό μέσα από ανθρώπους οι οποίοι είναι πολύ καλά εκπαιδευμένοι αλλά κυρίως αγαπούν πολύ την τέχνη του χορού. Από την σχολή έχουν βγει πολλές χορεύτριες οι οποίες κάνουν καριέρα στην Ελλάδα και στο εξωτερικό όπως η Μαρία Μπρέγιαννη, η Ιωάννα Παρασκευοπούλου, η Δήμητρα Μερτζανη κ.α. Έχουν βγει όμως και δασκάλες χορού οι οποίες διδάσκουν σε ερασιτεχνικές ή επαγγελματικές σχολές. Να αναφέρω σε αυτό το σημείο ότι οι δύο από τις τρεις δασκάλες οι οποίες διδάσκουν στην Δημοτική Σχολή Χορού, η Σταυρούλα Γκόνου και η Βάσια Αναγνωστοπούλου υπήρξαν μαθήτριες για χρόνια στη Σχολή και μόλις τελείωσαν την επαγγελματική τους εκπαίδευση επέστρεψαν για να μεταδώσουν τις γνώσεις τους στα παιδιά της πόλης.
-Ως καλλιτεχνική διευθύντρια, ποιο είναι το όραμά σας για τη Σχολή; Ποιες είναι οι προτεραιότητες που έχετε θέσει;
Η θέση της καλλιτεχνικής διευθύντριας έχει τεράστια ευθύνη για μένα. Εκτός από την διαχείριση των καθημερινών θεμάτων όσων αφορούν την εκπαίδευση των παιδιών, τη σωστή επικοινωνία με τους γονείς, τη συνεργασία με τον Δήμο, υπάρχει και το συναισθηματικό κομμάτι. Να καταφέρω να συνεχίσω το πολύ σημαντικό έργο το οποίο έχει προηγηθεί, βάζοντας την προσωπική μου σφραγίδα με την εμπειρία μου και την αφοσίωση μου. Προτεραιότητα έτσι έχουν πάντα τα παιδιά και η σωστή εκπαίδευση τους στο χορό.
-Με το εκπαιδευτικό πρόγραμμα να εστιάζει σε μαθήματα κλασικού μπαλέτου, σύγχρονου χορού, αυτοσχεδιασμού και μουσικοκινητικής αγωγής, παρατηρείτε μεγαλύτερο ενδιαφέρον για το ερασιτεχνικό ή το προ-επαγγελματικό τμήμα;
Τα παιδιά έρχονται στη σχολή συνήθως σε πολύ μικρές ηλικίες. Στο προεπαγγελματικό τμήμα εντάσσονται παιδιά τα οποία είναι στην εφηβεία. Για να φτάσουν στο σημείο να μπουν στο τμήμα αυτό, θα πρέπει να έχουν σωματικά τη δυνατότητα να ανταπεξέλθουν, γιατί η άσκηση είναι πολύ έντονη, αλλά κυρίως να έχουν δουλέψει χρόνια με συνέπεια και αφοσίωση. Είναι ένα είδος πρωταθλητισμού…
-Ποια είναι η σχέση της Σχολής με το Διεθνές Φεστιβάλ Χορού Καλαμάτας και πώς αλληλεπιδρούν μεταξύ τους;
Η ιδέα του Διεθνούς Φεστιβάλ Χορού γεννήθηκε από την Βίκυ Μαραγκοπούλου η οποία ήταν και η διευθύντρια της Σχολής. Για πολλά χρόνια λοιπόν στο τιμόνι ήταν ο ίδιος πολύ αξιόλογος άνθρωπος και οι δύο αυτοί θεσμοί ήταν αλληλένδετοι. Την ίδια λογική συνεχίζουμε και σήμερα, έχοντας πάει ένα βήμα παραπέρα με τα σεμινάρια που διοργανώνουμε από κοινού για τα παιδιά της πόλης, το “keep dancing”. Ένα Σαββατοκύριακο κάθε μήνα διδάσκουν τα παιδιά μας καταξιωμένοι δάσκαλοι από την Αθήνα μπαλέτο και σύγχρονο χορό στο Μέγαρο Χορού. Πρόκειται για μια συνεργασία που ξεκινήσαμε με την Λίντα Καπετανέα και συνεχίζουμε με την Τζένη Αργυρίου.
-Έχοντας συμπληρώσει 30 χρόνια παρουσίας, το KDF έχει «σπρώξει» άτομα κάθε ηλικίας να ανακαλύψουν αυτό το είδος χορού μέσα από τη Σχολή;
Σίγουρα το KDF όλα αυτά τα χρόνια έχει συμβάλλει πολύ στο να μάθει ο κόσμος τι σημαίνει σύγχρονος χορός, όχι μόνο στη Καλαμάτα αλλά στην Ελλάδα γενικότερα. Μη ξεχνάμε ότι ήταν το πρώτο φεστιβάλ χορού που διοργανώθηκε στη χώρα. Στη Σχολή έχουμε μαθήματα μπαλέτου και σύγχρονου χορού για όλες τις ηλικίες. Εστιάζουμε στα παιδιά, αλλά αγαπάμε πολύ και τους ενήλικες που θέλουν να μυηθούν στην τέχνη του χορού.
-Ποια είναι η ηλικιακή γκάμα των μαθητών της Σχολής και πώς προσαρμόζεται η διδασκαλία στις ανάγκες κάθε ηλικίας;
Τα παιδιά ξεκινούν στη Σχολή από 4 χρονών μέχρι τα 18 που θα τελειώσουν το σχολείο και αν θέλουν ν’ασχοληθούν επαγγελματικά με τον χορό μπορούν πια να δώσουν εξετάσεις σε επαγγελματικές σχολές, όπως η Κρατική και η Λυρική. Γι’ αυτό τα προετοιμάζουμε άλλωστε. Η διδασκαλία διαφέρει σε κάθε ηλικία. Τα παιδιά κατά την ανάπτυξη τους αποκτούν ολοένα και πιο σύνθετες και προηγμένες κινητικές δεξιότητες. Τα μαθήματα μας είναι προσαρμοσμένα ανάλογα με το υλικό των παιδιών που έχουμε μέσα στις τάξεις μας.
-Κατά κύριο λόγο οι νέες εγγραφές αφορούν κορίτσια; Αν ναι, θεωρείτε πως οι οικογένειες ακούγοντας για σύγχρονο χορό σκέπτονται με κάποια στερεοτυπικά κατάλοιπα;
Η πλειοψηφία είναι κορίτσια. Όμως τα τελευταία χρόνια στη σχολή λειτουργεί το τμήμα αγοριών στο οποίο είναι γραμμένα 9. Αυτό είναι κάτι που ακόμα και μία δεκαετία πριν δε θα μπορούσαμε να το διανοηθούμε. Επίσης 2 χρόνια πριν στη σκηνή του Μεγάρου, χόρεψαν μπαμπάδες με τις κόρες τους, μια χορογραφία στα πλαίσια της καλοκαιρινής μας παράστασης. Το στερεότυπο λοιπόν ότι ο χορός είναι μόνο για κορίτσια έχει καταρριφθεί. Για τον σύγχρονο χορό, μετά από 30 χρόνια φεστιβάλ στη πόλη της Καλαμάτας δεν θεωρώ ότι υπάρχουν στερεοτυπικά κατάλοιπα.
-Πέρα από την εκμάθηση ενός χορού, τι παραπάνω κερδίζει ένα παιδί ερχόμενο σε επαφή μαζί του;
Ο χορός προσφέρει πολλαπλά οφέλη στη σωματική και ψυχική υγεία. Εκτός από την μυική ενδυνάμωση, την βελτίωση της στάσης του σώματος, τη δύναμη και την ευελιξία, συμβάλλει και στην πειθαρχία. Τα παιδιά καλούνται να εκτελέσουν μια συγκεκριμένη αλληλουχία κινήσεων σε ρυθμό κι αυτό απαιτεί πειθαρχία. Επίσης μαθαίνουν να συνεργάζονται. Οι χορογραφίες εκτελούνται ομαδικά άρα μαθαίνουν να συντονίζονται με τους συν-χορευτές τους. Το πιο σημαντικό είναι η τόνωση της αυτοπεποίθησης γιατί από πολύ μικρά παρουσιάζονται μπροστά σε κοινό (εξετάσεις, παραστάσεις) και μαθαίνουν να διαχειρίζονται σωστά το άγχος τους.
-Πώς αντιμετωπίζετε τη διαφοροποίηση στο επίπεδο ή στο κίνητρο των μαθητών, ειδικά όταν πρόκειται για παιδιά που ξεκινούν απλώς από ενδιαφέρον και όχι απαραίτητα με επαγγελματικό προσανατολισμό;
Τα παιδιά είναι χωρισμένα σε τμήματα, ανάλογα με τις ηλικίες τους. Όταν φτάσουν στην εφηβεία γίνεται ο διαχωρισμός ανάλογα με το επίπεδο και τις δυνατότητες του σώματος του κάθε παιδιού. Για να μπει ένα παιδί όμως στο τμήμα του φυτωρίου, θα πρέπει κυρίως να είναι αποφασισμένο ότι θα αφιερώσει πολλές ώρες μέσα στην εβδομάδα στη Σχολή κάνοντας μαθήματα. Διαφορετικά υπάρχουν και τα ερασιτεχνικά τμήματα που μπορεί να κάνει μαθήματα, χωρίς να έχει στόχο να ακολουθήσει επαγγελματικά τον χορό.
-Οι μειώσεις στα δίδακτρα της Δημοτικής Σχολής Χορού αύξησαν φέτος τις εγγραφές;
Ναι, οι μαθητές μας αυξήθηκαν, κυρίως στα μικρά τμήματα (ηλικίες 4, 5, 6 χρονών) αλλά και στα τμήματα ενηλίκων…
-Η ανταπόκριση του κοινού στις παραστάσεις σας είναι η προσδοκώμενη; Θα θέλατε να κάνετε ένα κάλεσμα για την αποψινή βραδιά;
Κάθε χρόνο στην καλοκαιρινή μας παράσταση η κεντρική αίθουσα του Μεγάρου Χορού γεμίζει ασφυκτικά και είμαστε πολύ χαρούμενοι γι’ αυτό. Και φέτος λοιπόν περιμένουμε τον κόσμο να έρθει σήμερα Σάββατο στις 8 μ.μ. να παρακολουθήσει μια παράσταση που φτιάχτηκε από όλες τις δασκάλες της Σχολής και από τα παιδιά με πολύ αγάπη και κέφι, και που σίγουρα θα ενθουσιάσει.
