Σε έναν ιστορικό τόπο όπου πριν από 201 χρόνια, στις 20 Μαΐου 1825, ο αρχιμανδρίτης Γρηγόριος Δικαίος – Παπαφλέσσας, μαζί με τους αγωνιστές του, έδωσε έναν από τους πλέον ηρωικούς αγώνες της Ελληνικής Επανάστασης απέναντι στις πολυάριθμες δυνάμεις του Ιμπραήμ Πασά, βρέθηκε πολύς κόσμος για να αποτίσει φόρο τιμής στη θυσία εκείνων που αγωνίστηκαν για την ελευθερία της πατρίδας.
Οι εκδηλώσεις ξεκίνησαν στα Ταμπούρια της κοινότητας Φλεσσιάδος, που τελέστηκε επιμνημόσυνη δέηση από τον Μητροπολίτη Τριφυλίας και Ολυμπίας κ. Χρυσόστομο.
Κεντρικό σημείο των εκδηλώσεων για μία ακόμη χρονιά αποτέλεσε ο αύλειος χώρος του Ιερού Ναού της Αναστάσεως του Χριστού στην κοινότητα Μανιακίου, όπου πραγματοποιήθηκε επιμνημόσυνη δέηση ενώπιον του ανδριάντα του Παπαφλέσσα.
Μεταξύ των επισήμων που παρευρέθηκαν ήταν ο εκπρόσωπος του μητροπολίτη Μεσσηνίας, πρωτοπρεσβύτερος Βασίλειος Γαϊτάνης, ο Υφυπουργός Προστασίας του Πολίτη Γιάννης Λαμπρόπουλος, ο εκπρόσωπος της Βουλής των Ελλήνων και βουλευτής Μεσσηνίας Μιλτιάδης Χρυσομάλλης, ο βουλευτής Μεσσηνίας Περικλής Μαντάς, ο αντιπεριφερειάρχης Μεσσηνίας Στάθης Αναστασόπουλος, ο δήμαρχος Πύλου–Νέστορος Παναγιώτης Καρβέλας, ο Γενικός Γραμματέας της ΚΕΔΕ Δημήτρης Καφαντάρης, ο δήμαρχος Επιδαύρου Αναστάσιος Χρόνης, ο ταγματάρχης πεζικού Χρήστος Κορομηλάς, ο πρόεδρος της κοινότητας Μανιακίου Τάσος Φιλιππόπουλος,
Παρόντες ήταν επίσης εκπρόσωποι των Σωμάτων Ασφαλείας, εκπρόσωποι της αυτοδιοίκησης πρώτου και δευτέρου βαθμού, εκπρόσωποι της οικογένειας του ήρωα Παπαφλέσσα, καθώς και πρόεδροι και εκπρόσωποι ομοσπονδιών, πολιτιστικών συλλόγων και φορέων.
Τον πανηγυρικό της ημέρας εκφώνησε ο υπάλληλος του δήμου Γιώργος Αναστασόπουλος, ο οποίος αναφέρθηκε στη διαχρονική σημασία της θυσίας του Παπαφλέσσα, τονίζοντας ότι το Μανιάκι αποτελεί αιώνιο σύμβολο γενναιότητας, αυταπάρνησης και αγώνα για τα ιδανικά της ελευθερίας και της εθνικής αξιοπρέπειας.
Ακολούθησε η κατάθεση στεφάνων από επισήμους, εκπροσώπους αρχών, φορέων και συλλόγων, ενώ τηρήθηκε ενός λεπτού σιγή και έγινε ανάκρουση του εθνικού ύμνου.
Συγκινητική ήταν η συμμετοχή των μαθητών του Δημοτικού Σχολείου Βλαχόπουλου και του 1ου και 2ου Δημοτικού Σχολείου Χώρας, οι οποίοι απήγγειλαν ποιήματα, αποσπώντας το θερμό χειροκρότημα των παρευρισκομένων.
Ιδιαίτερη νότα στις επετειακές εκδηλώσεις έδωσαν οι παραδοσιακοί χοροί από τον Αθλητικό Πολιτιστικό Σύλλογο «Παράδεισος» Καλαμάτας, Τμήμα Αναβίωσης «Παναγιώτης Κεφαλάς», που με παραδοσιακές φορεσιές και χορευτικές αναπαραστάσεις ανέδειξαν την πλούσια πολιτιστική κληρονομιά και την ιστορική παράδοση του τόπου.
Ο δήμαρχος Πύλου–Νέστορος Παναγιώτης Καρβέλας έκανε την εξής δήλωση:
«Η ιστορική Μάχη του Μανιακίου αποτελεί φάρο μνήμης, εθνικής αξιοπρέπειας και αυτοθυσίας. Τιμούμε σήμερα τον ηρωισμό του Παπαφλέσσα και των αγωνιστών του, διατηρώντας ζωντανές τις αξίες της ελευθερίας, της ενότητας και της αγάπης για την πατρίδα. Είναι χρέος όλων μας να μεταφέρουμε αυτή τη σπουδαία ιστορική παρακαταθήκη στις επόμενες γενιές».
