Την τελευταία μάχη στην ηπειρωτική Ελλάδα, που έδωσαν στις 28 και 29 Απριλίου 1941 οι Συμμαχικές δυνάμεις κατά των Γερμανικών δυνάμεων που προήλαυναν. Η μάχη αυτή δόθηκε με μεγάλη ένταση στην παραλιακή ζώνη της Καλαμάτας, από τη δυτική προκυμαία του λιμανιού έως και τον ναό της Ανάστασης.
Η εκδήλωση έγινε στο μνημείο των πεσόντων Συμμάχων (Βρετανών, Αυστραλών, Νεοζηλανδών, Κυπρίων, Ελλήνων, Σέρβων και Ισραηλινών) κατά τη μάχη της Καλαμάτας, το οποίο βρίσκεται στη νότια πλευρά του πάρκου.
Αρχικά αναπέμφθηκε επιμνημόσυνη δέηση για την ανάπαυση των ψυχών των Ελλήνων και Φιλελλήνων πεσόντων κατά τη μάχη, από τον αρχιμανδρίτη Αλέξιο Σαραντόπουλο.
Χαιρετισμούς απηύθυναν ο δήμαρχος Καλαμάτας Θανάσης Βασιλόπουλος, ο εκπρόσωπος της κυβέρνησης - γ.γ. Αυτοδιοίκησης του υπουργείου Εσωτερικών Σάββας Χιονίδης, ο εκπρόσωπος της Βουλής - βουλευτής Μεσσηνίας Περικλής Μαντάς, ο αντιπεριφερειάρχης Μεσσηνίας Στάθης Αναστασόπουλος, η αναπληρώτρια του Βρετανού πρέσβη στην Ελλάδα Σούζαν Τζιέιρι, εκ μέρους της Αυστραλιανής πρεσβείας η πρέσβης Αλισον Ντάνκαν και η γραμματέας των Απομάχων Βετεράνων της Ελληνικής Εκστρατείας Τζάνετ Πάρκιν, ενώ ποίημα - πράξη μνήμης απήγγειλε ο Μπάρι Πάρκιν.
Η Τζάνετ Πάρκιν σημείωσε ότι “οι πατεράδες και οι παππούδες μας αγωνίστηκαν κι έδωσαν τη ζωή τους για την ελευθερία” κι επεσήμανε πως το μνημείο (στο Πάρκο Σιδηροδρόμων) που αποκάλυψε ο πατέρας της - αείμνηστος βετεράνος Εντουιν Χόρλιγκτον που πήρε μέρος στη μάχη, αποτελεί ισχυρό σύμβολο ελπίδας και θα υπενθυμίζει τους αγώνες και τις θυσίες για την ελευθερία, ενώ τόνισε πως οι βετεράνοι της Ελληνικής Εκστρατείας “θα ήταν υπερήφανοι που είμαστε εδώ και τιμούμε τη μνήμη τους”.
Η Αυστραλή πρέσβης Αλισον Ντάνκαν επεσήμανε τη βοήθεια των κατοίκων της Πελοποννήσου και της Κρήτης στους Αυστραλούς στρατιώτες που συμμετείχαν στην Ελληνική Εκστρατεία και τη μάχη της Καλαμάτας, ενημερώνοντας ότι το 40% από αυτούς είτε σκοτώθηκαν είτε τραυματίστηκαν είτε αιχμαλωτίστηκαν. Η πρέσβης εξέφρασε τη συγκίνησή της που Ελληνες και Καλαματιανοί τιμούν αυτούς που έχασαν τη ζωή τους και παρατήρησε πως η μνήμη τους τιμάται και στην Αυστραλία σε πολλά μνημεία που υπάρχουν και ένα από αυτά βρίσκεται σε εμβληματικό σημείο στην πρωτεύουσα Καμπέρα.
Ο δήμαρχος Καλαμάτας Θαν. Βασιλόπουλος σημείωσε ότι “η μάχη της Καλαμάτας αποτελεί ένα φωτεινό ορόσημο στη συλλογική μας μνήμη αλλά και μια μαρτυρία για το τι μπορεί να πετύχει η αλληλεγγύη των λαών. Σήμερα, τιμούμε όχι μόνο εκείνους που πολέμησαν, αλλά και όλους όσοι έδωσαν τη ζωή τους για την ελευθερία και τη δημοκρατία”.
Στο ιστορικό της μάχης αναφέρθηκε αναλυτικά σε ομιλία της η διευθύντρια της Πρωτοβάθμιας Εκπαίδευσης Ν. Μεσσηνίας Θεοφανία Σιούτη. Μίλησε για τους καταστροφικούς βομβαρδισμούς των Γερμανών, για την πόλη που μεταμορφώθηκε σε κόλαση, για την απώθηση των Γερμανών και την απελευθέρωση του λιμανιού, για τη μεγάλη νύχτα της Γερμανικής Κατοχής που ξεκινούσε για τη βοήθεια και την αλληλεγγύη της Καλαμάτας στους τραυματίες και στους στρατιώτες των Συμμαχικών δυνάμεων.
Ακολούθησε σιωπητήριο πεσόντων νεκρών, κατάθεση στεφανιών, ενός λεπτού σιγή και ανάκρουση των Εθνικών Ύμνων της Βρετανίας, της Αυστραλίας και της Ελλάδας.
Τιμές απέδωσαν η Δημοτική Φιλαρμονική Καλαμάτας και δύο στρατιώτες από το 9ο Σύνταγμα Πεζικού.
Γ.Σ.