«Οι ρίζες του κόσμου» όπως και τα υπόλοιπα ποιήματα του Γιάννη Ρίτσου που περιέχονται στο βιβλίο-cd, ανήκουν στον κύκλο «Πέτρινος Χρόνος». Γράφτηκαν στη Μακρόνησο τον Αύγουστο και τον Σεπτέμβριο του 1949 στο ΙV τάγμα πριν ακόμη ο ποιητής βιώσει όλο τον τρόμο του ΙΙ τάγματος. Τα χειρόγραφα είχαν τοποθετηθεί θαμμένα στη γη μέσα σε μπουκάλια σφραγισμένα. Ξεθάφτηκαν τον Ιούλιο του 1950. Μελοποιήθηκαν στο διάστημα μεταξύ 1971-1973.